“科学家的使命是改写教科书！”
说出这句话的丹•谢赫特曼（Dan Shechtman）教授，曾因发现“准晶体”这一新型材料而遭受长达10年的反对，备受质疑的他甚至被要求离开原本的研究小组。但正是凭借“准晶体”这一发现，他最终荣获2011年诺贝尔化学奖。
近日，这位卓越的科学家走进北师香港浸会大学（中文简称：北师港浸大；英文简称：BNBU），以“从童年好奇到诺奖荣耀：科学与工程的探索之旅”为题为师生带来演讲，并分享了自己对科研和教育的看法。
谢赫特曼教授在1982年发现的准晶体，从根本上改变了化学家们看待固体物质的方式。
在此之前，学界普遍认为原子在晶体内呈对称模式分布，而谢赫特曼教授发现的准晶体具有与晶体相似的长程有序的原子排列，却不具备晶体的平移对称性。
这一惊人发现在当时引发了很多争议。曾两获诺奖的莱纳斯·鲍林公开质疑：“世界上没有准晶体，只有准科学家。”然而，谢赫特曼教授始终坚持自己的观点。随着越来越多的复现证据出现，这一发现最终使得科学家们重新审视对物质本质的观念。
面对质疑，“如何坚信自己是对的？”讲座中有人这样问道。
“因为我是电子显微镜技术的专家，同时精通晶体学和快速凝固材料，这种复合专业背景是他人所不具备的。”谢赫特曼教授如此回答。他表示，人们在掌握现有知识体系的同时，要明白并非所有内容都永恒正确。“如果你能推动变革，就放手去做——但前提是成为某个你热爱的细分领域的专家。”专业性的建立带来直面质疑的底气：“欢迎复现我的实验来证伪，但不要用旧教科书反驳——科学家的使命就是改写教科书！”
在过往人生中，谢赫特曼教授遇到的挑战不止质疑。但他总是把挑战看作客观存在的前进目标，而不是消极的障碍。譬如，该如何理解复杂艰深的知识？如何做好科研？时间沉淀、经验积累与全情投入缺一不可，他也是这样做的：努力钻研最终成为电子显微镜技术领域的专家，力所不及之处便与科学家们协作攻关。
他指出，优秀的论文往往源于杰出研究者们的多维贡献，每个人从不同视角拼合出更完整的科学图景。因此，成为一名科学家不仅意味着要成为某一领域的专家，还要持续学习、保持合作精神、对世界永怀好奇。
实际上，正是好奇与兴趣让谢赫特曼教授一步步获得今天的成就。
时至今日，他还清楚地记得，童年时那台显微镜对他的吸引力。那时，科学老师带来了一台显微镜到教室，谢赫特曼第一个冲上前观察——叶片切片的细胞质在镜头下流动，如此神奇！他紧贴目镜不愿离开，老师不得不提醒：让其他同学看看。课后他向老师恳求：“能每周都带显微镜来吗？”老师却摇头：“它锁在储藏室，学生不能进去。”
这件往事让谢赫特曼教授深感遗憾，他指出，教师应呵护学生的好奇心。因为教育是为了培育更好的人，而非简单地传授知识。“学习知识会让你变得博学，但接受教育会让你发展得更全面。全面发展的人能够更好地体察、理解并倾听他人，能够保持乐观的心态，且乐于助人。”
谢赫特曼教授至今仍对自然、人类心理、技术发展等领域充满好奇。在北师港浸大，学校教授研发的垂直起降无人机技术令他印象深刻：“我很惊喜看到高校对这项技术投入研发。”他鼓励青年科研者结合理论探索与实际问题，以科技与合作造福人类更好发展。
事实上，谢赫特曼教授曾致力于此，他在大学里开设了“技术创业”课程并邀请企业家现场授课。这门课每周吸引600名学生，30年间累计培养超万人。谢赫特曼教授的后续调查显示，25%参加本课程的学生尝试了创业。
回望来路，这位84岁的诺贝尔化学奖获得者感慨，人生重大转折往往源于偶然：偶然和同事的一场对话让他确定了研究的起始方向——快速凝固技术；偶然获得的工作机会，让他回到以色列。科学与人生皆充满未知，因此“不要把生活视为理所当然，要明智地生活。”
人们或许无法掌控命运，但谢赫特曼教授的经历告诉众人，永葆探索的热情，以好奇心为舟，勇往直前，下一个改变世界的发现，也许就藏在某个“偶然”之中。
文、图/广州日报新花城记者：陈治家 通讯员：宋可嘉、俞诗颖、邓雅文
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